防災士は、特定非営利法人日本防災士機構（東京都千代田区）が認証する民間資格です。「自助・互助・協働」を原則として、社会のさまざまな場で、減災と社会の防災力向上のための活動が期待され、かつ、そのために十分な意識・知識・技能を有する者として認められた人のことです。

地域防災力の向上を担う新しい民間の防災リーダーを飛躍的に拡大・養成することを目指し、2003年10月に特定非営利活動法人日本防災士機構が設立され、防災士制度がスタートしました。